随着社会不断向前发展，各部门、地区、国家之间的商品生产与交换日益频繁，因而使国际贸易量不断增加，国际运输迅速发展，于是国际运输业应运而生。

　　国际运输业的特点

　　和一般生产一样，也具备劳动者（运输者）、劳动工具（运输工具和通道）、劳动对象（运输对象即货物或人）这三个基本条件；

　　运输的过程（货物或人的位移），是和一般生产的过程一样，是借助于活的劳动（运输者的劳动）和物化劳动（运输工具设备与燃料的消耗）的结合而实现的；

　　运输的结果使运输对象发生了位移，就是在转移旧价值的同时，改变了运输对象的地位，创造了新价值。即商品经过一段运输后， 可按高于原产地的价格出售。

　　也和一般生产一样，始终处在变化和发展的状态中。也经历了几个相同的阶段，（手工业生产、工场手工业生产、机器生产）

　　运输业的生产是生产过程在流通过程的继续。运输使投入流通领域的产品发生位移，从而将生产和消费联结起来，使产品的使用价值得以实现。

　　运输业的产品就是“位移”，是一种无形的产品，既不能存入仓库，也不能进行积累。

　　运输业的产品在生产出来的同时也就被消费掉了。而不象其他生产部门的产品在生产出来后得经过一段时间才能消费掉。

　　运输业是资金密集型产业，投资大且建设周期长，其发展应先行于其他物质生产部门，否则就会成为国民经济和社会发展的“瓶颈”产业，制约经济发展。

　　运输业是国民经济的薄弱环节。造成此滞后状态原因主要是资金不足。据WB统计，经济发达国家对交通运输的投资，一般占国家总投资的10-14%，发展中国家20-28%，而我国，从来超过18%，一直在12-15%之间，且资金来源以前主要由国家拔款这一渠道。今后要多渠道集资发展交通建设。国家拔款、银行贷款、个人集资、如用BOT形式引进外资等多层次，多渠道的筹资方式。

　　现代运输手段五要素：

　　运输工具（vehicle）、运输动力（Motive Power）、运输通道（ways）、通讯设备（Communication）、运输对象（subject）

　　运输业的产生与发展

　　运输业的产生是同社会生产力的发展相适应的。在资本主义以前相当长的时期内，由于生产力水平较低，一直使用畜力、人力、木帆船等运输工具运输，效率很低。随着社会生产不断发展，出现了以运输作为职业的小生产者，专门从事运输活动。在产业革命后，运输工具发生了深刻的变革。1807年第一艘轮船“克莱蒙特号”在美国下水和1825年第一条铁路在英国正式办理货运业务，标志着机械运输业的开端。此后海洋运输与铁路运输飞快发展起来。进入20世纪30年代，汽车运输、航空运输和管道运输又相继崛起，迅猛发展。这样就形成了包括水、陆、空等多种运输方式的现代化运输体系。二战后，科技的进步进一步推动了运输业的发展，运输工具向大型化、高速化、专门化、自动化方向发展。

　　非贸易物资运输（只是附带业务）（如：展览品、个人行李、办公用品、援外物资等）所以国际货物运输也通常被称为国际贸易运输。从一国来说，就是对外贸易运输，简称外贸运输。从贸易的角度来说，其实国际贸易运输就是一种无形的国际贸易。它用于交换的是一种特殊的商品——运力。

　　国际贸易运输是国际贸易不可缺少的重要环节。能够促进国贸的发展（可以使开拓越来越多的国际市场成为可能、且可大大提高对外贸易的经济效益）、能够促进交通运输的发展，是平衡国家外汇收入的重要手段。

　　要求：主要体现在十字方针：安全（Safety）、迅速（Promptness）、准确（Accuracy）、节省（Economy）、方便（Convenience）

　　国际贸易运输组织

　　一般对外贸易运输组织机构（可归纳为三个方面）

　　它们组成国际货物运输工作的主体结构。

　　1、承运人→各交通运输部门。（Carriers）

　　2、货主→外贸部门或进出口商（Cargo owners:托运人shipers/发货人consigners;收货人consignees）

　　3、运输代理人（Transportation  Agents ）

　　此外，国际货物运输工作与海关、商检、保险、银行以及包装、仓储等部门也有着较为密切的关系。只有以上部门的共同合作，国际货物运输工作才能顺利完成。

　　我国对外贸易运输的行政管理机构以及国际贸易运输机构的发展概况：见《国际贸易运输》P18

　　我国外贸运输的行政管理机构几经调整。建国后中央贸易部成立储运处，1955年扩充为运输局，1958年与中国外运公司合并，成为政企合一的单位。1982年成立对外经济贸易部，取消了运输局的编制，但外运公司继续形式经贸部交办的行政职能。1984年经贸部重新成立运输局，各地市成立运输处。1989年运输局又并入经贸部进出口司成为运输管理处。随着我国国民经济对外依存度的提高，外贸运输的重要性和复杂性日益明显。1993年，经国务院批准，外经贸部再次成立了外贸货运协调司，以加强全国外贸运输的管理。

　　国际贸易运输方式

　　各种运输方式各有其特点。在对外贸易工作中，应根据进出口货物的性质、运量的大小、路程的远近、需要的缓急、成本的高低、装卸地的条件、法令制度与惯例、气候与自然条件以及国际社会与政治状态等因素审慎选择，以便高效、顺利地实现外贸运输的目的。